Vintage ou rétro, c’est quoi la différence?

Comme j’en ai marre de lire et d’entendre n’importe quoi, j’ai décidé de vous faire petit rappel historico-linguistique sur la différence entre deux termes souvent confondus et mal employés: « vintage » et « rétro ».
(même si je suis sûr sais que mes fidèles lecteurs sont des utlisateurs avertis de ces deux mots)


Vintage: le poussiéreux

Le vintage se réfère à des objets qui proviennent d’une certaine époque dans le temps: un meuble ancien, une voiture de collection ou une robe des années 30. On parle aussi de vintage pour évoquer des vins qui ont vieillis et sont datés d’un certain millésime. Le terme vintage s’applique en général à des objets âgés d’au moins 15 ou 20 ans: aujourd’hui, les vêtements des années 80, voire 90 sont considérés comme vintage.

Rétro: ça sent le neuf

Contrairement au vintage, le rétro imite ou revisite le style ou la mode d’une époque d’un passé plutôt récent (les années folles, les années 60…). Les objets rétro sont donc des créations qui s’inspirent de telle ou telle époque révolue.
Le rétro vient du préfixe latin retro qui signifie « en arrière » ou « dans le passé », que l’on retrouve dans « rétrograde » ou « rétrospective ». Le terme « rétro » se développe en France dans les années 60-70 et passe rapidement dans le langage anglais. Il s’applique dès lors à la mode, au design, à la musique…: on parle de chanteur rétro ou d’un film rétro.

Un objet neuf ne peut par définition pas être vintage,
mais un objet vintage est forcément rétro.

En musique, les musiciens vintage aujourd’hui sont ceux qui jouaient déjà dans les années 70 et qui continuent -tant bien que mal- à monter sur scène et sortir des disques. Certains sont morts depuis 40 ans et sortent encore régulièrement des disques!

Les musiciens rétro sont plus récents mais s’inspirent de la musique des années 70. On parle aussi de « revival ».
Mais comme les artistes rétro se sont inspirés des années 70 dès les années 80 (et des années 50 dès les années 60-70), certains sont aujourd’hui déjà vintage! Et des artistes rétro peuvent donc s’inspirer d’une musique elle-même déjà rétro! Et en plus, ils utilisent souvent du matériel vintage pour retrouver le son de l’époque (ampli à lampe, guitares, synthés…), son qui lui, est forcément rétro!

La mode s’inspire depuis toujours des époques passées pour créer de nouvelles tendances et ce continuellement depuis la fin des années 60. Aujourd’hui le rétro est dans toutes les boutiques: style bohème des années 70, coupes et couleurs « pop » des années 60, couleurs criardes et coupes extra-larges des années 80, classicisme façon Mad Men de la fin des années 50…
Les fans de vintage ont eux aussi l’embarras du choix avec l’explosion des friperies, brocantes et achats en ligne.

Dans le design et la décoration, le style rétro a toujours existé, puisque le mobilier des diverses époques est constamment réédité (du fauteuil Louis XV au tabouret orange 70s en passant par les tables et chaises nordiques des années 50-60).
Le vintage a lui décollé avec l’essor des brocantes et des sites de petites annonces. Il était auparavant le domaine des antiquaires qui ne s’intéressaient qu’à des pièces très anciennes. Les amateurs de meubles vintage recherchent plutôt des pièces qui ont entre 20 et 50 ans d’âge.
Les architectes puisent dans le passé pour trouver leur inspiration ou refaire ce qui se faisait déjà dans la Grèce et la Rome antique avec le néoclassicisme, par exemple.

On pourrait citer bien d’autres domaines ou le rétro et le vintage sont à la mode:
  • Le retrogaming qui consiste à rejouer à des jeux vidéos des années 70, 80 et 90 à partir d’émulateurs disponibles sur son ordinateur ou en ressortant carrément les consoles vintage.
  • Le sport rétro avec le retour de sports oubliés (frisbee, roller derby, …) et une mode qui puise dans le filon des rééditions: maillots de foot des années 70 et 80, baskets, vélos…
  • L’érotisme rétro qui prône le retour aux modèles naturels, aux scénarios désuets et comiques des vieux films porno et à une esthétique plus romantique et érotique.
  • L’automobile puise à la fois dans son passé en revisitant ses modèles emblématiques (Fiat 500, Ford Mustang, Coccinelle, Alpine…) mais les collectionneurs d’auto anciennes ont toujours existé et on parle aujourd’hui de la vague des Youngtimers pour évoquer les modèles datant des années 70, 80, voire 90. A noter aussi: le retour des mini-motos (Dax, Chappy, Van-Van…) mais aussi des mobylettes en ville.
  • La coiffure, le graphisme, le cinéma, les séries TV, les loisirs créatifs, la hi-fi…



 
Les puristes du vintage vous diront que rien ne vaut la qualité d’antan, que les pièces anciennes ont « une histoire ». C’est vrai dans certains cas, mais c’est aussi bien pratique de pouvoir acheter des rééditions rétro d’objets devenus introuvables! Et puis rien n’interdit de mixer les deux selon ses envies, ses moyens et sa patience (dur dur de trouver la robe vintage des années 60 à votre taille ou le réveil orange des années 70 encore en état de fonctionner).

Pour en savoir plus sur la culture du rétro, je vous conseille l’excellent ouvrage de Simon Reynolds: 
Retromania : comment la culture pop recycle son passé pour s’inventer un futur
A voir aussi: un reportage sur le retour des années 60 avec votre serviteur en modèle-danseur-DJ!

11 réflexions au sujet de « Vintage ou rétro, c’est quoi la différence? »

  1. Nice essay, Tom……never thought about this, and I have been guilty of misusing the words, vintage, retro, without thinking about it.

    Thanks, man.

    Vic Ternetto

  2. Glad that I could clear up your sky a bit. Now you have no excuse for misusing the words and you can teach the lesson around you too! 🙂

  3. roooo mon patoche "Un objet neuf ne peut par définition pas être vintage,mais un objet vintage est forcément rétro."
    que dire !

  4. Tom: Yeah…I don´t know…..my friends will probably be annoyed.

    And me qouting a webpage…..maybe I should buy that book, and make people read it.

    Vic Ternetto

  5. Excellent si je peux me permettre !

    Tout d'abord, bravo et merci pour le cours de sémantique puis mes félicitations pour le reportage qui donne furieusement envie de se joindre à votre petite communauté de gens de bon goût.

    Le commentaire de Mademoiselle sur les années 60 "Je ne sais pas si j'aimerais y vivre mais j'aimerais bien y faire un petit tour" est terriblement pertinent.

  6. Holy cow, Batman!

    Cool clip….too bad therw are no english subs, I didn´t understand much of the interviews.

    But you and your GF, looking good, very good.

    At 3:07, was that your apartment?

    You look very stylish, almost like Alain Delon in….hell, Le samouraï (1967), Adieu l'ami(1968) etc

    Thanks, Tom.

    Vic Ternetto

  7. Yes this is my ex flat (the new one is even more vintage! :D)
    If I ever get the time, I'll try to add subtitles. The video is about a group called "Surpat'" who organizes 60s style-parties in Paris, and so the whole video is about how the 1960s are coming back on the scene.

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